MS ve fotbale 2026 začne zápasem domácího Mexika s JAR a domácí tým je jasným favoritem. Ano, ty první zápasy na těchto vrcholných akcí končívají leckdy plichtou nebo překvapivým výsledkem, ale nedomnívám se, že by teď měli Mexikáni zaváhat. Bude se hrát v Mexico City ve vysoké nadm. výšce 2.300 m a to bude také obrovská výhoda pro domácí. JAR už zdaleka není tím mančaftem zpřed cca 10 - 15 lety a tato generace hráčů výkonnostně dost zaostává.

Nejznámějším hráčem JAR je tak útočník Foster z Burnley, který dal ale v tomto ročníku anglické ligy pouhé 3 góly ve 23 zápasech a v minulé sezóně to byly jen 2 góly ve 28 zápasech. Drtivá většina hráčů JAR je z domácích zdrojů a pak jeden záložník hraje v Tondele (Portugalsko) a 2 obránci jsou ze švédské a rumunské ligy. V lednu letošního roku JAR vypadlo v Africkém poháru národů už v osmifinále a pak odehrálo ještě 2 přáteláky s Panamou a ani jednou nevyhrálo (1 : 2, 1 : 1).

Mexický výběr je samozřejmě mnohem a mnohem "věhlasnější" - např. útočník Giménez (AC Milán), další útočník Jimenez (Fulham), záložník Vargas (Atlético Madrid), záložník Pineda (AEK), záložník Fidalgo (Betis) a obránci Vasquez (FC Janov), Sanchez (PAOK), Montes (Loko M.) atd.

V letošním roce Mexiko odehrálo zatím 5 přáteláků a ani jednou neprohrálo - plichta 1 : 1 s Belgií, další remíza 0 : 0 s Portugalskem, výhra 4 : 0 s Islandem, 1 : 0 s Bolívií a 1 : 0 s Panamou. Ano, ty přáteláky nemají vzhledem k tomuto ostrému mači až takovou vypovídající hodnotu, ale třeba ty 2 poslední plichty s Belgií a Portugalskem o něčem asi svědčí. Tento první zápas na MS by tak domácí Mexiko mělo zvládnout za 3 body.